Et voilà! Cet après-midi, je suis resté seul avec MA Béteille (et Wilson, bien sûr), et c'était notre dernier jour. Nous allons la laisser à l'abri pour l'hiver dans le joli petit port de Cruas...
Les matelots sont allés au village pour prendre un bus jusqu'à Privas et de là, un autre bus pour Valence.
Arrivés à 18h au port de l'Epervière à Valence, ils ont pu récupérer le van et sortir du parking.
Demain, retour à Sarrians.
Moi, je suis tranquille, pas stressé, ce qui n'est pas le cas du pilote qui doit affronter un nouveau caprice du Rhône.
Après avoir quitté le port de Viviers, le fleuve était tel que l'on l'aime (et lonlère!), large, calme et ensoleillé, mais cela n'a pas duré et, très rapidement, c'est le Mistral qui s'est mis à souffler, avec des rafales à plus de 30 km/h.
Malgré ses 50 CV, la Béteille avait du mal à remonter le courant, et il y avait de plus en plus de vagues.
Décision vite prise d'aller nous mettre à l'abri dans le joli petit port de Cruas où nous avons été chaleureusement accueillis, d'abord par un résident puis par le capitaine.
Pour moi, petite balade avec Ali , puis les matelots sont partis faire quelques courses au village.
Ah, c'est sûr que par rapport à la tempête d'hier, aujourd'hui fut une journée tranquille.
Le vent du sud a soufflé jusqu'à 21h, puis il est complètement tombé, et c'est le vent d'est qui s'est mis à souffler en rafales entre 2h et 3h du matin, avec peu de tangages mais beaucoup de bruits contre la coque, puis le calme est revenu.
Nous avons quitté Roquemaure assez tôt ce matin, avec un ciel gris, mais pas de pluie et peu de vent. Il n'est pas très évident de savoir où naviguer entre les piles des trois ponts qui sont parallèles et qu'il est parfois difficile de distinguer.
Comme il est impossible de trouver un point d'amarrage sur le Canal de Donzère-Montdragon (qui fait quand même 29 km, ce qui représente 5h de navigation), nous avions le choix entre faire une petite étape jusqu'à Saint-Etienne-des-Sorts (où nous aurions dû nous arrêter hier) ou une longue étape de 59 km jusqu'à Viviers, et c'est cette option que nous privilégions.
Nous passons d'abord l'écluse de Caderousse, puis l'écluse de Bollène, toujours aussi impressionnante mais parfaitement facile.
Et tout à fait par hasard, nous retrouvons l'emplacement où nous avions dormi en boating sauvage au tout début de notre périple de printemps et où la Béteille, poussée par un tronc d'arbre la nuit (et Ali s'était levé pour le sortir du canal et le tirer sur la rive où il est encore) s'était enlisée.
Nous traversons le défilé de Donzère, avec ses hautes falaises de calcaire, puis nous arrivons à Viviers un peu après 18h.
Ah, le Rhône et ses caprices! Pourtant, tout avait bien commencé.
A 8:25, Ali largue les amarres du port de Vallabrègues, le temps est gris, avec un vent du sud qui nous pousse un peu mais qui crée des vagues que nous prenons par l'arrière et qui ne nous secouent pas beaucoup.
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Nous passons devant le Palais des Papes.
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Devant l'écluse d'Avignon, nous attendons qu'une grosse péniche en sorte, puis nous devons laisser entrer avant nous une autre péniche. Beaucoup de remous dans le sas.
C'est après cette écluse que cela se gâte! Le vent est de plus en plus fort, avec des pointes à plus de 60 km. Par prudence, nous préférons nous amarrer au petit quai de Roquemaure, mais ça tangue et ça gite.
Et nous recevons la visite de Boris, le fils de Gilles, et de ses deux enfants, Nathanaël et Joachim, avec qui les matelots vont aller manger une pizza.
Pas de balade pour moi ce soir, mais... un match de rugby!
Temps gris ce matin au départ d'Aigues-Mortes, avec un peu de vent du sud.
Nous rejoignons le canal du Rhône à Sète, il y a peu de monde.
Quelques chevaux nous regardent passer.
Après avoir passé l'écluse de Saint-Gilles, nous nous retrouvons sur le Petit Rhône et sous une pluie battante qui fait d'étonnants dessins sur l'eau, comme si la surface du fleuve réagissait de façon différente selon les endroits.
Nous arrivons un peu tard au port de Vallabrègues, et malgré la pluie, j'ai droit à ma sortie vespérale.
Vous avez vu? J'ai de nombreux admirateurs qui taguent mon nom sur les piles des ponts...
Nous partons assez tôt de Frontignan. Peu de vent et du soleil, la journée s'annonce belle!
Conversation téléphonique entre Gilles et Anik, sa sœur, qui, avec son Patrick de mari, doivent nous rejoindre pour naviguer.
Nous finirons par apprendre qu'ils se sont trompés de canal (arrivés à Aigues-Mortes, ils ont pris en vélo la piste qui suit le canal maritime) et ils se sont perdus au Grau-du-Roi.
Gilles décide d'amarrer la Béteille à la sortie de Carnon et d'attendre. Patrick et Anik finissent par trouver le Canal du Rhône à Sète, et Ali part les retrouver.
Repas de midi à bord, et départ à 14h.
Patrick barre un peu, mais il aime surtout reste sur le pont tandis qu'Anik, bien qu'inquiète au début, semble prendre du plaisir à piloter la Béteille.
Nous arrivons au port d'Aigues-Mortes que nous connaissons déjà et que nous apprécions.
Petite balade dans la ville pour nos quatre bateliers puis Anik et Patrick récupèrent leur voiture et rentrent chez eux en début de soirée.
Journée repos à Scey-sur-Saône... Les matelots sont allés manger au restaurant avec Harald et Conny. Ils sont rentrés après le repas: re...
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